Az építészet soha nem vizsgálható önmagában, az adott történelmi korszak, kultúra, társadalom, gazdasági helyzet, technikai színvonal figyelmen kívül hagyásával, megszámlálhatatlan módon kapcsolódik a kultúra más területeihez. A kétkötetes könyv tizenhat esszéből áll, négy tematikus csoportba osztva, kötetenként nyolc-nyolc írást tartalmazva.
A könyv végigvezeti az olvasót az építészet történetén a kezdetektől a kortárs építészetig. Elidőzik az ókori görög és római művészetnél, aztán továbbmegy a gótika, a barokk, a klasszicizmus és romantika korán is. Megismerhetjük távoli kultúrák, mint a navahó indiánok vagy a maják építészetét, de Japán, India vagy Tibet rejtett kincsei is feltárulnak.
Az esszékben szoros szálakkal kapcsolódik össze építészet és képzőművészet, filozófia és hitvilág, az adott hely és kor szellemisége. A történetek témái ismert vagy kevésbé ismert művészettörténeti időszakok, különleges kultúrák, híres vagy névtelen alkotók és művek. A különböző témák közös vonása, hogy az építészeti-művészeti alkotásokat tágabb szellemi környezetükben mutatja be, és ebben a kontextusban értelmezi őket. Ez a megközelítés teszi érthetővé, hogy egy mű miért olyan, amilyen. Az első kötet történeteiből – többek között – kiderül, mi is a fáklyafényben született festészet, kik voltak Tollaskígyó népei, vagy mi lett volna, ha a rómaiak és a kelták háborúiban végül a kelták kerekednek felül, míg a második kötet történeteiből megtudhatjuk, hogy lehet-e egy művész egy egész korszak kifejező szimbóluma, mi is a romantikus mátrix, vagy mit jelent a virtualitás korunk szellemiségében.
